راز شکل گیری خلیج های کارولینا، معمایی که حل نمی گردد! - مجله هدیه

خلیج های کارولینا بیضی شکل هستند و مقدار آن ها بسیار متغیر است. بیشتر آنها زمین های مردابی با پوشش گیاهی هستند که در زمستان و بهار با آب باران پر شده و در ماه های تابستان خشک می شوند. این خلیج ها ویژگی های مشترک زیادی دارند اما برجسته ترین ویژگی، جهت گیری آنها در یک سمت معین است، بطوری که حتی کوچکترین آن ها هم در همان سمت نهاده شده دارد. تمامی خلیج های کارولینا به سمت شمال غربی به جنوب شرقی هستند، البته در بعضی از محل های مختلف نوسانات کوچکی هم دیده می گردد. تمایل برای جهت گیری خاص باعث شده که دانشمندان زیادی به این نتیجه برسند که این خلیج ها در اثر برخورد تعدادی از شهاب سنگ ها با سواحل اقیانوس اطلس به وجود آمده اند.

این نظریه در دهه 1940 و 1950 هواداران زیادی داشت چون در آن موقع تکنولوژی های پیشرفته و تجزیه تحلیل های داده ای که امروز مورد استفاده قرار می گیرد وجود نداشت. تحقیقات مدرن نشان می دهند که این فرورفتگی ها خیلی کم عمق تر از آن هستند که به وسیله شهاب سنگ ایجاد شده باشند و هیچ کدام از آن ها شواهد زمین شناسی غیر معمول از منشاء فرازمینی ندارند. آن دسته از افرادی که نظریه منشا فرازمینی را رد می نمایند، فرضیات ژئومورفولوژیک متفاوتی پیشنهاد می دهند مثل حرکت جریان های دریایی وقتی که این منطقه زیر آب بوده، بالا آمدن سطح آب های زیرزمینی یا جریان های باد. با این وجود، هیچ کدام از این فرضیات نمی توانند شرح دهند که چرا این خلیج ها بیضوی شکل هستند و یا چرا در این جهت قرار دارند.

به نظر می رسد که روزگاری حدود نیم میلیون خلیج کارولینا در امتداد خط ساحلی اطلس وجود داشته است ولی امروز فقط چند صد تا از آنها همچنان به جای مانده اند. بسیاری از آنها به صورت طبیعی فرسایش پیدا نموده اند، بعضی به خاطر کشاورزی، قطع درختان و خانه سازی از بین رفته اند و حتی در طول جنگ جهانی دوم، یکی از این خلیج ها برای تمرین بمباران مورد استفاده نهاده شد.

امروز، تنوع زیست محیطی این خلیج ها هر کسی را غافلگیر می نماید بسیاری از گونه های پرندگان، مرغان دریایی مهاجر و پستانداران در این مرداب ها رشد و زندگی می نمایند، گونه هایی که بعضی از آن ها کمیاب و یا در خطر انقراض قرار دارند. دیگر ساکنان این خلیج ها سنجاقک ها، مارمولک سبز، و قورباغه های سبز درختی هستند، چندین گیاه گوشتخوار هم این خلیج های کارولینا را برای زندگی انتخاب نموده اند!

منبع: amusingplanet.com